Во время колониальной оккупации Индии англичане решили принять меры по сокращению  численности расплодившихся кобр. За голову каждой убитой кобры была назначена награда.  Местное население не могло упустить такую прекрасную возможность подзаработать и кинулось активно уничтожать змей.

Большой популярностью в мире пользуется командная военно–спортивная игра страйкбол. На сайте магазина пневматического оружия GoldGuns.ru можно приобрести Оружие для страйкбола и все необходимые к нему запчасти и аксессуары. В каталоге есть большой выбор разных видов оружия.

Через какое–то время популяция кобр значительно сократилась. Однако, вместе с этим должна была исчезнуть и возможность заработка. Поэтому местные сменили тактику и перешли к разведению кобр с целью лёгкого заработка. 

Вскоре, не увидев положительного результата от своей борьбы с кобрами, англичане отменили вознаграждение. Потеряв источник заработка, индийцы перестали разводить и убивать кобр, а оставшихся выпустили на волю. Это способствовало новому росту популяции змей, которая по сравнению с исходным значением только увеличилась.

С тех пор выражение «эффект кобры» относится к любым действиями, которые призваны решить проблему, но в результате только ухудшают ситуацию.